Efekt leczenia monitoruje się za pomocą pomiaru liczby komórek CD4 we krwi. Są to komórki najbardziej wrażliwe na zakażenie i zniszczenie przez HIV. Ilość wirusa we krwi także podlega pomiarowi — jest ona nazywana obciążeniem wirusem.

Liczbę komórek CD4 oraz obciążenie wirusem mierzy się zazwyczaj przed rozpoczęciem lub zmianą leczenia, a następnie ponownie po 4–8 tygodniach.

Jeżeli Twoje leczenie jest skuteczne, liczba komórek CD4 w Twojej krwi zazwyczaj będzie wzrastać, podczas gdy obciążenie wirusem będzie się obniżało. Jeśli Twoja choroba jest w stadium zaawansowanym, możesz zauważyć, że objawy łagodnieją i przybierasz na wadze.

Jeżeli leczenie nie jest skuteczne, do twojego zestawu leków można dołączyć nowy lek lub możesz zacząć przyjmować zupełnie inne leki.

Jeżeli Twoje leczenie jest skuteczne, pomiar komórek CD4 będzie u Ciebie wykonywany co 3–6 miesięcy w celu sprawdzenia, czy z upływem czasu leki są nadal skuteczne. Możesz potrzebować innych leków, jeśli obciążenie wirusem wzrasta, liczba komórek CD4 maleje lub jeśli pojawią się u Ciebie nowe objawy.

Bardzo ważne jest, byś przyjmował leki prawidłowo i nie pomijał poszczególnych dawek. Nieprawidłowe przyjmowanie leków może pozwolić wirusowi namnożyć się. Może to także ułatwić wirusowi wytworzenie oporności na lek (leki), co w przyszłości ograniczy możliwości przepisania Ci leków przez lekarza.