W niektórych, na szczęście rzadkich, sytuacjach nadciśnienie może wywołać nagłe zagrożenie życia. Wymaga to natychmiastowej interwencji lekarza. Taki stan występuje gdy ciśnienie przekracza 180/110 mm Hg i towarzyszą mu przynajmniej niektóre z wymienionych poniżej objawów:

• silne bóle głowy;
  
• zaburzenia widzenia i świadomości;
  
• nudności i wymioty;
  
• ból w klatce piersiowej;
  
• duszność;
  
• drgawki.
  

Najczęstszą przyczyną takiego niebezpiecznego wzrostu ciśnienia jest przerwa w przyjmowaniu leków, czasem spowodowana zwykłym zapomnieniem. Do znacznego wzrostu ciśnienia może dojść także u chorych z niewydolnością nerek, podczas zawału serca i udaru mózgu czy we wspomnianym już stanie rzucawkowym u kobiet w ciąży.

Jeśli stwierdzisz na podstawie kilku pomiarów, że Twoje ciśnienie wynosi 180/110 mm Hg albo więcej, niezwłocznie skontaktuj się z lekarzem. Zlekceważenie takiego nadciśnienia może doprowadzić do wspomnianych objawów i stać się przyczyną bezpośredniego zagrożenia życia.