Przewlekłe zapalenie trzustki jest chorobą wywołaną trwającym procesem zapalnym trzustki. Trzustka to gruczoł połączony z wątrobą i jelitem, wydzielający enzymy trawienne i insulinę.

Przewlekłe zapalenie trzustki częściej występuje u mężczyzn i zwykle jest spowodowane nadużywaniem alkoholu. Czasami wywołuje je kamica żółciowa.

Głównym objawem tego schorzenia jest przewlekły ból brzucha, który może promieniować do pleców. Często występują dolegliwości, takie jak utrata apetytu, chudnięcie i biegunka. Ból zwykle słabnie z upływem czasu, pod warunkiem powstrzymywania się od spożywania alkoholu.

Przewlekłe zapalenie trzustki rozpoznaje się zwykle na podstawie badania USG lub endoskopowego (ECPW). Niekiedy można ustalić rozpoznanie na podstawie zdjęcia RTG.

Chorobę tę leczy się środkami przeciwbólowymi. Jeżeli wystąpi biegunka (wywołana złym trawieniem pokarmów), stosuje się uzupełnianie niedoboru enzymów trzustkowych. Należy także unikać alkoholu.

Czasem, jeśli ból jest silny i nie ustępuje mimo stosowanego leczenia, konieczna jest operacja usunięcia części trzustki.

U ponad 30% chorych z przewlekłym zapaleniem trzustki nadużywających alkoholu pojawia się cukrzyca.