Czasami konieczne jest podawanie leków bezpośrednio do krwi przez długi czas, przy równoczesnym zmniejszeniu do minimum ryzyka zakażenia. Można to uzyskać za pomocą specjalnego cewnika dożylnego zwanego cewnikiem Hickmana.

Cewnik Hickmana stosuje się zazwyczaj na sali operacyjnej, w znieczuleniu ogólnym lub miejscowym.

Cewnik ten jest cienką rurką przebiegającą pod skórą w taki sposób, że punkt, w którym wchodzi pod skórę, leży 10 cm od miejsca, gdzie zostaje on wprowadzony do żyły. Ryzyko zakażenia przy stosowaniu takiego typu cewnika jest niższe, ponieważ nie przechodzi on bezpośrednio przez skórę do żyły.

30–50 cm cewnika pozostaje poza klatką piersiową. Po wygojeniu blizny można się kąpać lub brać prysznic, pod warunkiem, że cewnik jest utrzymywany w czystości.

Możesz się nauczyć podłączać dożylne kroplówki do cewnika Hickmana. Najważniejszą rzeczą przy aplikowaniu sobie leków przez ten cewnik jest zachowywanie ściśle jałowych warunków(zob. Używanie i pielęgnowanie cewników dożylnych).