Podczas kolonoskopii bada się jelito grube, określane także mianem poprzecznicy, za pomocą giętkiego przyrządu ze światłowodem, zwanego kolonoskopem. Kolonoskopię można przeprowadzić, gdy sigmoidoskopia i badanie kału nie pozwoliły wykryć przyczyny biegunki czy krwawienia z odbytu.

Należy przyjąć środek przeczyszczający oraz stosować dietę ubogą w błonnik przez 1–2 dni poprzedzających badanie, aby oczyścić jelita. Konieczne jest także picie dużych ilości płynów. Jest to wskazane nawet, gdy już ma się biegunkę, ale lekarz może zmienić zalecenia, jeśli biegunka jest bardzo nasilona.

Lekarz poprosi Cię, abyś położył się początkowo na lewym boku, ale podczas zabiegu możesz być proszony o zmianę pozycji. Dostaniesz silny środek uspokajający.

Kolonoskop wprowadza się przez odbyt. Badanie obejmuje całą dolną część jelita. Do badania w laboratorium mogą zostać pobrane małe fragmenty tkanki wyściełającej jelito (biopsja). Nie jest to odczuwalne przez chorego.

1–2 godziny po badaniu, które trwa około 20–40 minut, będziesz mógł wrócić do domu pod warunkiem, że jest ktoś, kto się Tobą zaopiekuje. Nie powinieneś prowadzić samochodu przez 24 godziny od zabiegu ze względu na utrzymujące się działanie środków uspokajających.